“我是一个兵，来自老百姓，打败了日本狗强盗，消灭蒋匪军……”一首激昂的军歌，虽然简单却充满着力量;一首嘹亮的军歌，仅管质朴却迸发出强音。这首名叫《我是一个兵》的军歌，在新中国成立初期一经问世，即风靡全国。及至新中国成立七十周年的今天，仍为广大军人和人民群众所喜爱。这首脍炙人口的军歌诞生在湖南一个叫祁阳的小县城，它背后隐藏着怎样鲜为人知的故事?让我们拂开历史的尘埃，听我讲那过去的事情。
137师是一支具有光荣革命传统的部队，其前身是冀东军区独立13旅，后被编入东北人民解放军第9纵队。这支在战斗中成长的钢铁之师，于1949年春改纵队为军，正式命名为中国人民解放军第四野战军第46军137师。4月11日从河北霸县南下。
在南下的滚滚洪流中，行进着一支男女混杂、有老有少的队伍，这就是被战士们戏称为“蹦蹦跳跳部队”的137师文艺宣传队，简称宣传队。
作为师一级的宣传队，虽然队员们大都只有中、小学文化，学历最高的是曾读过冀东军区鲁迅艺术学校的王菲队长，但他们在战争环境的熏陶下，催生出了极高的创作水平。早在1948年初，就集体创作并演出了大型话剧加演唱剧《爆炸大王宁振贵》。辽沈战役胜利结束后，王菲队长作词，蒋耀昆谱曲，创作了《东北解放大合唱》，并由137师宣传队搬上了舞台，轰动一时。
1949年7月上旬，这支装备了小号、圆号、长号和大小提琴、近百人的文工队进入湖南境内，随作战部队过平江、经汨罗，转战湘东和湘南，参加了衡宝战役和湘南剿匪战斗，一路宣传一路歌。1950年春暖花开之时，他们随师部复返江南小镇祁阳城安顿休整。
在这支宣传队中，有两位自学成才的音乐家——
陆原，原名陆占春，1922年11月出生于河北省丰润县汤家嵩子村。1942年20岁时参加了八路军。只读过3个冬天的私塾，上过“抗大”一分校的陆原，虽文化程度不高，但酷爱写作，尤其喜欢音乐。抗日战争后期，他曾经到延安抗大一分校学习，抗战胜利后到冀东军区独立第13旅宣传队，参加了辽沈战役和平津战役。随军南下后，任46军137师宣传队三分队(文美分队)队长。
岳仑，原名蒋耀昆，1930年出生于河北省玉田县鸦鸿桥河东村。1945年2月，年幼的他与父亲蒋淑青、弟弟蒋耀华一起参加八路军。蒋耀昆在镇小学上学时，就酷爱唱歌、秧歌舞，还学会了拉小提琴。随军南下后，任46军137师宣传队二分队(音乐分队)队长。
作为一支师级文工队，以往的演出都是基本照搬46军或四野政治部文工团的节目，如：《大家喜欢》、《刘小眼大翻身》等。由于战事频繁、专业人员奇缺等种种原因，野战部队文工队的节目创新能力略显不足。新中国成立后，有的连队行军时还在唱《向江南进军》、《打到南京去活捉蒋介石》等老歌。进入湖南后，137师文艺宣传队也没有创作出新的歌曲。
陆原在回忆录中写道：有一次，他到基层连队检查宣传工作，连长集合队伍齐唱了一首《大叔大婶救救我》。这是歌剧《白毛女》中喜儿哭爹的一个唱段。在胜利情绪高涨的建国初期的特定场所，再唱这首歌就显得有点不合时宜了。连老连长都直率地对陆原说：“你听，这群大老爷们儿敞开粗嗓门一起‘哭爹’像话吗?音乐家快给咱写新歌吧!”一直关心、支持文宣工作的师政委、湖南茶陵人李振声也要求师文工队早日创作出新歌普及到连队，丰富士兵生活。
湖南祁阳：《我是一个兵》诞生地
身背创作使命，当宣传队来到解放初期的湘江上游的祁阳时，湘南水乡那水牛蛮憨、群鹅雪白、荷塘花满的隽秀景致，极大地激发了这群从东北白山黑水南下的文艺兵的创作灵感。他们先后创作出了《快行动起来》、《手榴弹》、以及组歌《宁振贵，我们歌唱你》等几十首歌唱胜利与战斗的歌，部队的文宣工作活跃起来。不过，这些歌曲只是在137师和46军各师中传唱，普及面有限。
朝鲜战争爆发后，陆原满怀着写出一首唱出时代最强音、激发军人斗志军歌的创作冲动。为此，他经常参加连队自办的小晚会，记录了许多战士们原创的快板词、顺口溜、枪杆诗。
陆原从中发现了一首战士叙事快板词，当他看到开头两句“俺本是个老百姓，扔下锄头来当兵”时，一个激灵，脑海中立即回想起以前唱过的一首抗日歌曲中的两句词：“老百姓，老百姓，扛起枪就是兵”，灵感顿生的他，顺口道出了四句歌词：“我是中华一个兵，来自苦难老百姓，打败了万恶日本鬼，消灭了反动蒋匪军。”并将它记在小本子上。
1950年夏天一个久雨天晴的上午，陆原在湘江边遇到岳仑，将四句歌词内容念给岳仑听。岳仑听后喜形于色地说：“那好，中午饭后咱俩一起搞，不能再拖了。”饭后，他们俩就钻到僻静的炊事班宿舍，你一句我一句，互相启发，一起推敲。岳仑一边即兴谱曲，一边和陆原按“五五七五”的节奏韵律修改歌词(即第一、二、四句歌词均为五言，第三句歌词为七言，助词“了”不占音节)，很快创作了这首名为《我是一个兵》的词曲：
“我是一个兵，来自老百姓，打败了日本狗强盗，消灭了蒋匪军。
嘿，嘿，嘿，枪杆握得紧，眼睛看得清，帝国主义敢来侵犯，坚决打他不留情。”
午睡起床后，陆原集中演员试唱新歌，大家认为写得好。接下来的几天，每天清晨文工队队员练完声后，就试唱《我是一个兵》。岳仑一边倾听，一边对歌谱进行修改。不久，根据大家的意见，将第三段歌词中有些拗口的“帝国主义敢来侵犯，”改为“谁要发动战争”并正式定稿。师文工队队员和部队官兵都一致反映：“这歌儿痛快、起劲，感到光荣自豪!”“唱着这首歌嘛，真比吃红烧肉还香呢!”不少当地老百姓也跟着唱。这首诞生在炊事班的军歌首先在湘南小镇祁阳传唱开来。
易唱唱懂，《我是一个兵》获奖
1951年3月，《解放军画报》第三期在封底刊登了《我是一个兵》合唱和轮唱词曲。歌曲立即在全军、全国普及。
同年夏天，137师文工队带着这首《我是一个兵》分别参加了46军以及中南军区文艺汇演，获“优秀节目”奖和“八一奖金”一等奖。中南军区第四野战军政治部在颁发的奖状获奖辞中写道：“《我是一个兵》主题积极明确，曲调流畅，歌词生动，易唱唱懂……”
1954年该歌获得全国群众歌曲创作一等奖。
《我是一个兵》经由中央人民广播电台教唱后，很快就军民同唱、家喻户晓，并传播到了赴朝参战部队。这首铿锵有力，曲调质朴的军歌，激励着志愿军将士浴血奋战。连西方舆论界都赞叹，精神的力量是无穷的。他们在报纸上评论说：中国军队在朝鲜有两颗重磅炸弹，一颗是《我是一个兵》，另一颗是作家魏巍的散文《谁是最可爱的人》。
1959年9月28日，庆祝中华人民共和国成立10周年的全军文艺汇演在北京人民大会堂举行。由230名身穿将军服的开国将军们组成的将军业余合唱团，在浏阳人李志民上将指挥和解放军军乐团管弦乐队伴奏下，纵情高唱：“我是一个兵，来自老百姓……”高昂雄壮的歌声响彻人民大会堂。最后一段，全场的情绪达到高潮，台上台下一起大合唱。
演出结束后，将军们又赴中南海为毛主席演出。在场的国际友人深受感动，感慨地说:“这么多高级将领合唱一首士兵歌，举世罕见!”
歌声里的动人故事：军歌浇铸军人魂
1953年5月18日，《广州日报》刊登了一篇题为《中共志愿军某部委员会追认袁孝文烈士为中国共产党党员》的文章。文中写道：2月8日晚上8时，在朝鲜北部某地铁路线上，铁道兵某部班长袁孝文冒着敌机的轰炸去铁路沿线检查线路时，被炸断了双腿昏倒在铁轨上。他被战友抬去急救的路上，用最后一点力气唱了两句“我是一个兵，来自老百姓……”就闭上了眼睛。
另一个故事发生在上世纪九十年代。1995年6月4日中午，南京炮兵学院大校教官张战平，在一次事故中身负重伤，医生连他的血压都无法量到，脉搏几乎摸不到了。就在这生命将走到尽头之际，张战平突然睁开眼睛轻轻说了句“给我唱首《我是一个兵》吧!”战友们含着眼泪开了腔，飘荡的歌声像一剂强心剂赋予张战平力量。奇迹发生了，他的心脏竟然搏动起来，他坚强地活了下来，后来被誉为“军中的保尔。”
从20世纪50年代到80年代，中央军委总政治部先后4次发出通知，将《中华人民共和国国歌》《解放军军歌》《我是一个兵》并列为全军必唱歌曲。近七十年过去了，这首诞生于湖南的军歌至今仍在万里神州上唱响。
（作者为党史研究者、地下党长沙特支书记、长沙市迎解联党组书记刘晴波之子）
主要参考资料
1、陆原回忆录：《魂牵梦绕芙蓉国》
3、《陆原访谈录》，载中共辽宁省委党史研究室《党史纵横》1996年第4期