过去人生小孩，其中一项繁重的活儿就是洗尿布。在小孩出生前，家里一定要先搜集一些质地柔软且穿过的旧衣服，最好是针织的棉毛衣裤类，将其多层缝制以做尿布用。当然，这样好不容易准备好的尿布不会一次性用完即扔，需要用了洗、洗了晒干晾干、干了再用，反复多次，直到小孩长大不再需要。
现如今，一次性的纸尿布起码在城市已经相当普及，给照料婴儿的过程减轻了不小的负担。不仅如此，纸尿布柔软贴身，对皮肤亲和性好，尤其是，纸尿布还有一个远远好于土尿布的优点，那就是，吸尿量特别大，而且保水能力强，即使被尿浸湿后未及时更换，也不会觉得尿布“湿”了，从而不会给婴儿娇嫩的皮肤带来伤害。
一次性纸尿布
一次性纸尿布之所以有如此多且显著的优点，恰恰是现代科技和材料科学造福人类的一个典型实例。
纸尿布大量吸尿的大致原理
一次性纸尿布之所以具有如此显著的优点，全是源自于其中的核心部分——高吸水性树脂。它在微观的分子结构和组成上具有下列两个基本特征：
如果将这种三维网络结构无限放大，在肉眼可见的宏观上观察，它有点类似大家日常生活中经常看到的丝瓜筋或者海绵，而且，它们的每一根筋络上都缀满了亲水性的基团。
具有三维网络结构的丝瓜筋和海绵
这种结构和组成上的微观特征赋予了这种材料两大宏观效应：
具有极强的吸水能力，一般可以吸收其自身体积100倍以上的水分，甚至最高能吸水1000倍以上；
具有很好的保水性，因为它的吸水不仅仅依靠其空间上的储水能力，更依赖于大量亲水基团和水之间作用力的吸水作用，所以，即使在一定压力下它依然能保持住水分而不被挤压出去。
高吸水性树脂微结构和宏观形态吸水前后
以上两点恰恰是决定尿布好坏优劣最主要和最关键的指标。也就是说，正是由于纸尿布吸水多又能保水（锁水），所以，婴儿即使尿得多或者多次尿，纸尿布依然能“尿不湿”。而尿不湿恰恰是这类用品刚刚在现实生活中出现时的俗称，形象地表达了它的特征和优点。
高吸水性树脂的广泛用途
高吸水性树脂具有如此优良和显著的特性，显然能让它在很多方面都有其用武之地，因此它的用途非常广泛，应用前景广阔。
目前，其主要用途依然是纸尿布之类的卫生用品，还包括卫生巾，尿垫，尿裤，医用床垫，吸水纸等等，约占市场总量的70%左右。此外，还有很多其它的实质性和潜在性的应用，如：
>载水作用：缓释性药物或含水性高的外用软膏的载体；
>吸水作用：用于吸收手术及外伤的出血和分泌液，防止化脓的医用绷带及棉球等；
>保水作用：农业和林业上利用它可给土壤保水，提高抗旱能力，或使土壤的透气性能增强等；
>保鲜作用：吸了一定量的水后，高吸水性树脂就成了水凝胶，可以起到短期的供水作用，如，给水果和蔬菜供水保持其鲜度，花店里也经常用此类材料给花枝根部供水保鲜；
花束保鲜棉
>脱水作用：所谓水/油不相容，既然吸水能力强，也就意味着它特别排斥油，所以，当水和油混杂在一起时，用高吸水性树脂可以将其中的水选择性地吸收，进而分离，起到脱去油中的水的作用；
>增稠作用：在乳液型化妆品中加入少量并均匀分散的高吸水性聚合物（需要交联程度小），可使乳液的粘度增大，也就是起到增稠的作用，优化化妆品的质感和使用体验。
给土壤保水
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